La dottoressa Toby Russell durante un consulto
La dottoressa Toby Russell era una scienziata della Federazione specializzata in ricerca neurogenetica, impiegata presso l'Istituto Neurologico Adelman. Creò un certo numero di tecnologie mediche e farmaci rivoluzionari, il più conosciuto dei quali il replicatore genitronico, sebbene non tutte le sue proposte innovative si rivelarono di successo. Rischiava spesso la vita dei suoi pazienti in nome della ricerca, non preoccupandosi della sopravvivenza del paziente, ma solo dei dati che poteva ottenere.
La Russell si recò a bordo della USS Enterprise-D nel 2368 su richiesta della dottoressa Beverly Crusher per un consulto dopo che il Tenente Worf rimase paralizzato. Suggerì di usare il replicatore genitronico non ancora testato per curare la colonna vertebrale di Worf al fine di restituirgli una piena mobilità, ma la Crusher pensava che tale tecnologia fosse troppo rischiosa, capace - semmai - di mettere ad ulteriore repentaglio la vita di Worf. La Crusher e la Russell, allora, proposero a Worf di sottoporsi ad un trattamento tradizionale basato sul trasduttore neurale, ma l'uomo rifiutò, poiché preferiva morire piuttosto che vivere senza potersi muovere completamente. Perciò, la Russell propose a Worf di provare il replicatore genitronico, contrariando la Crusher.
La situazione già abbastanza tesa fu peggiorata quando la Russell dovette aiutare nello smistare le vittime della USS Denver. Usò uno dei suoi farmaci sperimentali, il borathium, su di un superstite invece di un altro trattamento di provata efficacia che avrebbe potuto salvargli la vita. La Russell sentì di potersi giustificare per aver usato il borathium, poiché avrebbe potuto raccogliere dati importanti che le avrebbero consentito di migliorare l'efficacia del farmaco. La dottoressa Crusher, ancora contrariata per via del comportamento della Russell nei confronti di Worf, la sollevò dal suo incarico.
Dopo averne parlato col Capitano Picard, la dottoressa Crusher, alla fine, decise di autorizzare l'uso del replicatore genitronico, e la Russell poté quindi avere un ruolo in questa pratica chirurgica innovativa. Sebbene la procedura si rivelò un successo grazie all'anatomia Klingon di Worf, la Crusher era ancora dell'opinione che la Russell praticasse una forma di medicina pericolosa ed inappropriata - in particolar modo, perché Worf era momentaneamente morto sul tavolo operatorio, per essere riportato in vita grazie al 'back up' delle sue funzioni neurologiche e dei suoi organi vitali -, cosa che le esternò prima che la Russell lasciasse l' Enterprise. (TNG: "Questione di etica")
Apocrifo
Nel romanzo A Time for War, A Time for Peace, Toby Russell fa parte di un gruppo della Flotta Stellare che sta ispezionando la Enterprise, e durante l'ispezione in infermeria viene nuovamente affrontata da Beverly Crusher circa le proprie pratiche mediche non etiche; la dottoressa Crusher le ricorda anche, facendola irritare, che dopo gli articoli positivi sulla procedura genitronica, riuscita anche grazie alla peculiare fisiologia di Worf, di genitronica non s'è più sentito parlare.
- La dottoressa Toby Russell è stata interpretata da Caroline Kava.